13.- Tragedias. Sófocles.
El momento histórico
Con el gobierno de Pericles (495-429 a. C.) Atenas se convirtió en el núcleo fundamental de Grecia y alcanzó un pujante desarrollo en todos los órdenes. Pericles fundó la potencia naval y colonial de Atenas, fomentó las artes y las letras y consolidó un enorme poder político y militar. Dispuso para ello de prerrogativas ilimitadas, pero en contraste con otros tiranos —Pisístrato, por ejemplo— buscó permanentemente, y en buena medida lo obtuvo, el consenso popular. Pericles, guiado por el objetivo de extender la influencia de Atenas, sometió a la isla de Eubea en el 446, a la de Samos en el 440 e intervino en la guerra del Peloponeso. Jefe del partido democrático, tuvo que enfrentar no sólo a sus rivales del partido radical sino también a sectores del suyo, que pugnaban por arrebatarle el poder. No obstante las guerras externas y las dificultades internas, Pericles, hábil, decidido y talentoso, logró establecer en Atenas un largo periodo de paz y de tranquilidad, lo que le permitió fortalecerse, desarrollar la producción e impulsar la actividad artística. Tal extremo pautó lo que se llamó Siglo de Oro de Pericles, una etapa de la historia ateniense caracterizada fundamentalmente por la consolidación de la primacía de Atenas en la región y también por el surgimiento de brillantes filósofos, escritores y escultores. Pericles otorgó a los artistas las máximas facilidades, en favor de las riquezas acumuladas por el incremento del comercio y de la industria. Una próspera situación económica permitió a Pericles financiar la actividad artística, lo que convirtió a Atenas en un importante centro cultural. Hizo levantar grandes santuarios y monumentos, favoreció el desarrollo del teatro y de la investigación histórica, incentivó la arquitectura, promovió la creación de un nuevo pensamiento filosófico y, entre otras muchas cosas, apoyó decididamente el progreso de la ciencia y el arte, en especial de la escultura y la literatura dramática. Esa brillante etapa de Atenas prolongó un proceso que engendró las condiciones necesarias para la aparición de talentos como Esquilo, Sófocles, Eurípides, Sócrates y Platón, entre muchos otros. Pero también marcó el nacimiento de la tragedia, un género literario que ningún otro pueblo de la antigüedad cultivó al nivel de los atenienses.
La tragedia
La tragedia adquirió forma original en Atenas a finales del siglo VI a. C. Madura y se desarrolla un siglo más tarde y completa su ciclo al finalizar la quinta centuria. Fue, sin duda, la forma artística a través de la cual se expresó más brillantemente la cultura griega y que contribuyó grandemente a la unificación política y nacional de los atenienses, ya que ensalzaba los méritos de grandes gobernantes y héroes militares y trasmitía los conceptos religiosos y morales predominantes en la época. Su nombre proviene del latín tragoedia y se le puede definir como un poema dramático que representa hechos importantes protagonizados por personajes célebres. Atendiéndose estrictamente a su origen, se puede decir además que en sus inicios fue concebida como un lamento por un dios que muere o que sufre, no obstante lo cual adquirió paulatinamente características de relato dramático que incluía también otros sucesos, tales como guerras, sitios de ciudades, conflictos amorosos y aventuras de dioses, semi-dioses y humanos. Generalmente se representaba en la primavera y, sobre todo en los comienzos de su desarrollo, mantuvo un notorio sentido moral y religioso. En ese aspecto se le considera una manifestación artística del culto ritual a Dionisios, dios griego padre del posterior Baco romano. Por ello se le representaba precisamente en esa estación del año, en las fechas de las celebraciones ofrendadas a Dionisios. Posteriormente, cuando en sus formas más elaboradas amplía considerablemente su contenido filosófico, sobre todo a través de Eurípides (480-406 a.C.), quien también le otorga un claro contenido crítico, (a tragedia, pese a todo, conserva sus características religiosas y mantiene su sentido de celebración ritual a Dionisios. Dionisios era para los griegos el dios del éxtasis, casi la antítesis de Apolo, que lo era de la inteligencia. A Dionisios estaban consagradas la vid y la vendimia y se le rendía culto público en los teatros y culto secreto en los llamados misterios, rituales cerrados donde el éxtasis colectivo adquiría importancia esencial. La danza y el canto tenían papel fundamental en las celebraciones dionisíacas. Una y otra se expresaban generalmente como aspecto principal de un rito que tenía características orgiásticas, no obstante lo cual trascendían de ellos elementos religiosos. El coro de la tragedia griega, que canta y que se mueve rítmicamente, es el elemento que conserva posteriormente no sólo los elementos líricos y musicales de aquellas celebraciones sino también los de tipo religioso. En el origen de ese rito, el ditirambo, como se llamaba el culto a Dionisios, era en rigor una canción danzada, casi siempre improvisada. Poco a poco, ese carácter en buena medida espontáneo de la celebración va dando paso a formas ya predeterminadas, que se fijan y le otorgan una estructura mímica y coral permanente. Así, a finales del siglo VII a.C., el culto ya está organizado en base a danzas corales preestablecidas y no improvisadas y a verdaderos coros dramáticos. A esa altura ya comienzan a desarrollarse secuencias dramáticas, en las que aparece un personaje recitante, que actúa paralela o contrapuntísticamente al coro. Como resultado natural de ese desarrollo, aparecen los primeros esfuerzos por fijar en textos las coordenadas fundamentales de las representaciones. Las representaciones comienzan a escribirse para que se desenvuelvan en base a normas previamente delineadas y eso, por supuesto, no sólo permite establecer con claridad los aspectos mímicos, que dejan definitivamente de ser espontáneos, sino también dar más importancia a lo conceptual, es decir a la esencia de lo que se canta o se dice en cada representación. Esos textos aúnan lo alegre y lo trágico. Comedia y tragedia aparecían entrelazadas, aunque es bueno subrayar que en aquel entonces la palabra comedia encerraba un significado distinto al actual, ya que se le definía como una canción orgiástica que celebraba el triunfo del dios a quien se rendía culto. Son precisamente esos textos primitivos los antecedentes más inmediatos de la tragedia clásica. Tespis, Coirilo, Frínico, Prátinas y otros son mencionados por la historia como autores de muchos de esos textos, de los cuales ninguno se conserva actualmente. De todas maneras se sabe que el desarrollo inicial del género fue posible gracias a esos autores, quienes en distintas épocas fueron introduciendo mejoras y agregados tanto conceptuales como formales en las representaciones. Así, Coirilo aportó cambios en la indumentaria y en los movimientos del coro, y Frínico enriqueció los textos con temas históricos y heroicos acostumbrados, que eran casi exclusivamente dedicados a los dioses. De esa manera, la canción dionisíaca primitiva va dando paso a la tragedia clásica y ésta, al ensanchar su contenido conceptual con el enfoque de nuevos temas, se convierte en un instrumento a través del cual sus autores examinan y comentan otros problemas, sin ceñirse solamente al aspecto religioso, como en los comienzos. En favor de esas progresivas modificaciones, la tragedia irá adquiriendo características distintas y definitivas. Poco a poco su propia estructura sufrirá cambios fundamentales. Con el tiempo, se divide en episodios, en los que actúan los personajes junto al coro. Esos episodios culminan con los estásimos, que son danzas cantadas a cargo del coro. El coro se movía avanzando (estrofas), retrocediendo (antistrofas) o acercándose al altar y cantando sobre él (epodo). La entrada a escena del coro se llamaba párodo y la salida éxodo. Todo ese conjunto de movimientos se dinamizaban con la intercalación de lamentaciones cantadas por uno o dos personajes, quienes en ocasiones eran acompañados por el coro. El siglo V a.C., verifica la presencia de tres importantes autores de tragedias, quienes fijan esa forma literaria, le dan un profundo sentido conceptual y la convierten en un medio para analizar las cuestiones filosóficas y sociales de la Atenas de su época. Es gracias a ellos que la tragedia se transforma en obra de arte y trasciende la formulación rudimentaria de los inicios. Uno de ellos, Esquilo (525-456 a. C.), es considerado cronológicamente el primer gran dramaturgo ateniense. Otro, Eurípides (480-406 a. C.), fue tan importante como Esquilo. El tercero de ese grupo de brillantes dramaturgos fue Sófocles (494-406 a. C.).
Sófocles
Sófocles, poeta y autor dramático, era hijo de un fabricante de armas, quien le dio una excelente formación literaria y humanística. Atleta consumado y dueño de una gran fortaleza física, se distinguía por su hermosura viril y una clara inteligencia, según las crónicas. Declamador y cantor apreciado participaba como personaje principal en celebraciones de todo tipo, especialmente en las consagradas a ensalzar héroes y victorias militares. Casado con Nicostrata, tuvo un hijo, Yofón, quien también se convirtió en dramaturgo. Amante de Teoris, una nativa de Sición, engendró otro hijo, Aristión, quien también se distinguió en la carrera de las letras, al igual que Sófocles El Menor, hijo de Aristión. Sófocles escribió no menos de ciento veinte tragedias, de las cuales sólo se conservan 7. Si bien se inició muy joven como escritor, fue en su edad madura cuando, gracias al impulso artístico promovido por Pericles, pudo dedicarse de lleno a la creación. Son precisamente las obras de su madurez las que a juicio de todos los críticos alcanzaron mayor repercusión e influencia en Atenas, hasta hacer de él uno de los dramaturgos más reputados. Su padre, Sófilo, quien a través de la fabricación de armas se transformó en un rico comerciante, le abrió las puertas también de una excelente carrera política y administrativa, en la que Sófocles ascendió rápidamente gracias a las influencias de su padre y a sus propias virtudes. Así, en el 443 es designado helenótamo, o sea uno de los diez personajes que tenían a su cargo el tesoro público. Posteriormente, en el 443, se distingue como uno de los ayudantes principales de Pericles en la guerra contra los insurrectos de Samos. En el 415 es designado estratega, es decir jefe militar, en la guerra de Siracusa. En el 411 es magistrado de Colono, su ciudad natal. Muere en el 406, a la edad de noventa años.
Las tragedias de Sófocles
AYAX. Argumento. El argumento está tomado de Homero. Narra la historia de Ayax, hijo de Telamón. Ayax pretende las armas de Aquiles, que están destinadas a Ulises. Eso hace que Ayax entre en conflicto con Ulises y con los dioses, con quienes se irrita e insulta. Esa situación se encadena, hace de Ayax un ser abatido y fracasado y culmina con el suicidio. Cuando la mujer de Ayax pide que el cadáver sea sepultado, Menelao y Agamenón se oponen. Entonces Ulises, el enemigo de Ayax, intercede noblemente en favor de su rival, quien es sepultado para que pueda descansar en paz. Estructura de la obra. Está dividida en dos cuadros breves y aparecen en ella doce personajes. Tres no hablan en el curso de toda la pieza (Eurísaces, su maestro y un heraldo), pero son utilizados como apoyos para el desarrollo de la trama. Los otros personajes son Atenea, diosa de la sabiduría; Ulises, jefe griego; Tecmesa, cautiva y mujer de Ayax; Menelao, rey de Esparta; Agamenón, general griego; un coro, formado por quince marinos; un mensajero y Ayax. Características de la obra. Es una de las más antiguas de todas las tragedias de Sófocles que se conservan actualmente. Fue escrita alrededor del 442 a. C., según todos los indicios. Se la considera una de las mejores de Sófocles y en su momento fue juzgada como una pieza moderna, renovadora. Uno de los elementos que justifican esta última afirmación es que aparecen en Ayax dos escenarios, una innovación sorprendente para la época y que sólo se registra en las Euménides, de Esquilo. Uno de esos escenarios es el que sirve para el desarrollo del primer cuadro, y el otro es la playa, donde se suicida Ayax al comienzo de la segunda parte. Aunque sigue el esquema de las tragedias clásicas, aporta algunos agregados importantes. Entre ellos, la vitalidad de la acción, que en algunos momentos es vertiginosa, y la vivacidad de buena parte de los diálogos, que, sobre todo al comienzo, son breves, directos y rápidos. Salvo en buena parte de los parlamentos de Ayax, Ulises y Tecmesa, a partir de los cuales Sófocles plantea y desarrolla los puntos centrales de la obra, la mayoría de los otros diálogos se van sucediendo fluida y rápidamente, lo que aliviana considerablemente la densidad conceptual y hace correr ágilmente la obra. Los personajes, incluso los dioses, aparecen aquí con características que se mantienen inalterables en ambas partes de la pieza y con todos los defectos y todas las virtudes humanas. Sófocles no idealiza a sus protagonistas. Sentido de la obra. Para muchos críticos esta es una de las tragedias de significado más oscuro. No obstante, es fácil rastrear algunos elementos básicos, también presentes en toda la obra de Sófocles. Uno de ellos es el canto a la nobleza humana, que aquí está presente sobre todo en la actitud de Ulises. Otro aspecto es, sin duda, el constituido por las sentencias y reflexiones que Sófocles, a través de casi todos los personajes, inserta en la pieza. El núcleo central de esas reflexiones en un continuo, insistente llamado a la moderación, al sofocamiento de la soberbia, y, también, a la conquista de la sabiduría, que es fruto —dice Sófocles— de la observación, la modestia y la experiencia. Esa sabiduría es, para Sófocles, elemento fundamental para entender el presente y avizorar el futuro, tal como el coro explica al final de la segunda parte: "Cuando miran los hechos, cuánto a los hombres dicen sus ojos. Antes de verlos nadie, por presago que sea, puede rastrear la marcha del futuro". La muerte (en este caso la de Ayax), tan importante en las concepciones filosóficas y religiosas de los griegos de aquella época, cobra aquí el significado que sublima el triunfo del bien sobre el mal. Ayax, muerto por su propia mano, ha caído en manos del mal. La actitud de Ulises lo devuelve a la paz del bien, con lo que se logra vencer a los malos designios. De esta manera, se vence al mal en la muerte, lo que constituye un triunfo sobre la propia muerte, aunque el héroe (Ayax) no renazca. Ese triunfo, que es tal porque permite conservar intactas las virtudes morales del muerto, enseña también que esas virtudes constituyen valores que están más allá de la vida física. Al rescatarlas para la posteridad, salvando a Ayax de caer en manos del mal, esas virtudes y esos valores, trascendidos de la peripecia particular del protagonista, se convierten en enseñanzas, que todos deben aprovechar. Aprovecharlas significa vivir en nobleza y en equilibrio y permanecer luego en la memoria de todos como un hombre digno. No siempre —quiere decir Sófocles— eso es entendido. Algunos, como Ayax, llegan a la locura, impulsados por sus ambiciones. Pero así como la nobleza y la comprensión de los otros (en este caso Ulises) salvan a Ayax, los mismos valores pueden venir en ayuda de todos, si así corresponde.
FILOCTETES. Argumento. Está basado en una leyenda, usada profusamente por otros dramaturgos. La parte central de esa leyenda relata las aventuras de Filoctetes, rey de Melia, quien es abandonado en una isla, herido, presa de grandes tormentos, siendo finalmente rescatado. Estructura de la obra. Consta de una sola parte y transcurre en una playa solitaria, dominada por una gran meseta. Hay varios personajes que no hablan, un coro de marinos y otros cuatro personajes importantes, además del protagonista: Ulises, Neoptolomeo, Heracles y un mercader. Características de la obra. Sófocles la escribió cuando tenía ochenta y seis años y al contrario de Ayax los parlamentos son largos, densos, lentos. Por lo mismo, la acción también es lenta, aunque sencilla y por momentos bastante lineal. Hay escenas de gran dramatismo, en las que el coro juega parte fundamental. El estilo alcanza una de las cimas de mayor belleza y lirismo de toda la obra de Sófocles. Sentido de la obra. Se supone que integró una trilogía cuyas otras dos partes no se conocen, por lo cual no es fácil descubrir su sentido. Pese a ello, surgen aquí algunas constantes del pensamiento filosófico de Sófocles: su culto a la nobleza humana, su inquietud por ahondar en las causas reales del sufrimiento espiritual, su incansable búsqueda de los motivos que enfrentan a unos seres con otros. Es obvio que para entender cabalmente el planteo de Fifoctetes es preciso considerar la tragedia a la luz del pensamiento religioso y moral de los griegos de aquella época, que es el que da vida a las reflexiones de Ulises, de Heracles y sobre todo del protagonista. Aquí hay también un final feliz, conseguido en base a la hermandad y a la nobleza entre los hombres: Filoctetes es rescatado, librado de sus padecimientos y lanzado, otra vez, "a la búsqueda de la felicidad y la fortuna". La obra subraya a cada paso la necesidad de venerar y reverenciar a los dioses, que son —dice Sófocles—quienes guían el destino de la humanidad. Carente de las dos partes que permitirían apresar cabalmente su significado, Filoctetes, sigue siendo motivo de encontradas interpretaciones, aunque se coincide en afirmar que constituye en buena medida un resumen de las ideas filosóficas, morales y religiosas que imperaban en la época en que fue escrita.
ELECTRA. Argumento. Está basada en el famoso mito de Electra, quien con su hermano Orestes mata a su madre. El mismo tema fue utilizado por Esquilo para escribir Las Coéforas. Estructura de la obra. Consta de una sola parte, un escenario (palacio real de Micenas) y varios personajes, siendo los más importantes Electra, Clitemnestra, Orestes, Egisto y el coro. Características de la obra. Fue escrita por Sófocles a los ochenta años de edad y es considerada una de sus piezas más hermosas. Está concebida en un estilo enérgico, profundo, hermoso. Como pocas tragedias incluye una rica variedad de situaciones y aunque se hace lenta por momentos —sobre todo hacia la mitad— mantiene un interés permanente, que se amplía a medida que el drama entre Electra, su madre y su padre se va ahondando. Sentido de la obra. Es claro que aquí Sófocles quiso trazar un ambicioso fresco del comportamiento humano. La relación que Electra mantiene con su familia, y particularmente con su hermano y su madre, las reflexiones de cada uno de esos personajes y la actitud de la hermana de Electra, ofrecen un ancho muestrario de los sentimientos contradictorios que es posible encontrar en el alma de cada ser. Basado en sólidos recursos dramáticos, Sófocles presenta los hechos y los comenta, ya sea a través de la voz de algún personaje o de las intervenciones del coro. Esos hechos y comentarios exhiben y diseccionan crudamente las actitudes de los protagonistas y las causas que Sófocles encuentra para ellas: el deseo de venganza de Electra y la particular relación con su hermano; las motivaciones antagónicas y por momentos oscuras de Clitemnestra; los impulsos de Orestes y su tremenda lucha interior. Así, Sófocles transita por todas o casi todas las gamas del comportamiento humano: la ternura, los celos, la rabia, el rencor, el amor. Se puede decir que Sófocles intenta aquí un amplio y comprometido examen psicológico, como en muchas otras de sus tragedias y lo consigue casi a plenitud desnudando, a veces con crueldad, los entretelones más ocultos que yacen en el fondo del corazón y de la mente de todos los hombres y todas las mujeres.
TRAQUINIAS. Su argumento. Está tomado de la leyenda de Heracles (Hércules) y narra lo que a él le sucedió al regreso de sus grandes aventuras, los famosos trabajos de Hércules. Se centra en el conflicto que mantienen el propio Heracles, su mujer Deyanira y Yola, la amante de Heracles. Estructura de la obra. Consta de una sola parte, transcurre en la casa de Deyanira, en Traquis, y además del coro, integrado aquí por jovencitas, presenta como personajes principales a Deyanira, Yola, Heracles y a Hilo, hijo de Heracles.
Características de la obra. Es parte de una trilogía, cuyas otras dos partes se han perdido. Se representó hacia el 420 o 430 a. C., y toma como protagonista a un personaje muy utilizado por otros dramaturgos griegos, entre ellos Eurípides. Sentido de la obra. Tampoco aquí hay coincidencia entre los críticos, pero en este caso las discrepancias se basan en un hecho muy concreto: se trata de una tragedia trunca, cuyo final llega bruscamente, desconcierta. Es una obra de carácter popular, breve y sencilla y su sentido aparente se basa en señalar cómo un amor, o un drama amoroso, puede empujar al crimen. Todo se centra allí. Por un lado, el amor de Deyanira, que provoca la muerte de su marido. Por otro, el amor de Heracles por Yola, que precipita la tragedia. En otro plano interpretativo, es necesario subrayar el sentido religioso de la obra. Hacia el final, se dice: "Nada de esto sucede sin intervenir Zeus". De esta manera, Sófocles subraya uno de sus conceptos fundamentales: todo lo que al hombre le sucede en la tierra es producto de la voluntad divina. Incluso, los dioses intervienen para atemperar las pasiones humanas, en busca de un equilibrio que dé sentido a la vida sobre la tierra. El ser humano, dependiendo siempre de las decisiones divinas, transcurre en una existencia cuyas etapas son marcadas por Zeus. Los mortales no pueden escapar de los designios divinos y mucho menos comprenderlos. Ambos extremos de ese planteo a dos puntas —el drama que en la tierra por amor puede desencadenar el hombre y la vinculación de ese drama con los designios de los dioses —se dan aquí en una doble dimensión temática representada por Heracles, su familia y Yola, por un lado, y la sustancia religiosa y moral de la obra, por otro. El trunco final deja la historia en suspenso, no sólo en cuanto a la trama misma, sino, fundamentalmente, a las enseñanzas que esa trama, sin duda, intentaba trasmitir.
EDIPO REY. Argumento. Se basa en la leyenda de Edipo, quien sin saberlo se casó con su madre, según lo anticipaba una antigua profecía. Edipo, quien a su vez había matado a su propio padre, también sin saberlo, se arrancó los ojos al conocer la verdad y abandonó Tebas, donde reinaba. Yocasta, su madre y esposa, se suicida. Estructura de la obra. Transcurre en Tebas, consta de una sola parte, y sus personajes principales son Edipo, Creón —hermano de Yocasta—, el vidente Tiresías, Yocasta y el coro, cuyos miembros son todos ancianos. Características de la obra. Edipo Rey recoge, además de la leyenda, varios temas de tradición popular y folclórica. Sófocles resumió todo ese material, le dio forma y vigor dramáticos. No sólo otros escritores griegos hicieron lo mismo: también dramaturgos latinos como Séneca y Estacio recurrieron al mismo procedimiento para tratar el mismo tema en Oedipus y Tebaida, respectivamente. Los caracteres de los personajes están estudiados aquí más profundamente que en otras tragedias de Sófocles y el estilo es más fluido, suelto y claro que en la mayoría. El coro interviene menos que en otras tragedias, pero cada una de sus intervenciones se centra, más que en la mayoría de las obras, en los aspectos filosóficos y morales. Sentido de la obra. Es una de las tragedias de sentido más claro y transparente. Un hombre, que se creía el más poderoso, se derrumba lentamente de la felicidad a la catástrofe. La voluntad divina—rectora de la vida— no está ausente en ese proceso, pero la fatalidad y la amargura —subraya Sófocles— también son colocadas a veces por la soberbia y el orgullo de los humanos. El coro, que en los momentos culminantes interpreta las situaciones, dice: "¡Ay! ¡Generaciones de mortales: vuestra existencia es a mis ojos como la nada!" Y agrega, al final: "A quien no ha visto aún la luz del final día, jamás lo llaméis dichoso. Dejad que vaya al seno de la muerte, sin haber gustado la amargura del dolor de la vida". Y señala, sentencioso: "Habitantes de mi patria, Tobas; mirad a Edipo hoy. Fue el más perito en resolver enigmas, pudo llegar a ser el más alto de los hombres. El que lo miraba sentía envidia por su dicha y su altura. Y ved a qué abismos lo precipitó el ruedo del destino". El destino está escrito y nadie, ni siquiera los poderosos, pueden escapar a él.
EDIPO EN COLONA. Argumento. Es continuación de la anterior. Edipo ciego convertido en mendigo, vaga por Grecia. Lo acompaña su hija Antígona. Entretanto, se predice que el país que le de refugio será próspero y por ello Creonte y Polinice, hijo de Edipo, tratan de hacerlo regresar a Tebas. Edipo se niega y maldice a Tebas. Se interna en un bosque y allí es raptado por una fuerza invisible. Estructura de la obra. Consta de una sola parte y transcurre en Colona, en las cercanías de Atenas. Además de los personajes de Edipo Rey intervienen Teseo, rey de Atenas, un transeúnte y un mensajero. El coro está integrado por ancianos. Características de la obra. Fue representada en el año 3 de la Olimpiada 93, durante la regencia de Micón, cuando Sófocles ya había muerto. Fue la última obra que escribió Sófocles y se asegura que la terminó cuando ya había cumplido 90 años. Se dice que la lectura de uno de los fragmentos de la obra, ante un tribunal, sirvió a Sófocles para demostrar que no había perdido su capacidad intelectual, de lo cual lo acusaban sus hijos quienes ambicionaban su fortuna. El nieto de Sófocles presentó esta obra a un concurso cuando el autor ya había muerto, y la obra recibió el primer premio. Sentido de la obra. Antes que nada debe decirse que la pieza es un prolijo repaso de lo que siente un hombre cuando se sabe próximo a la muerte. A través de la aventura del Edipo ciego y mendigo, Sófocles dice todo aquello que forma parte del pensamiento de un ser humano cuando, al final de su vida, hace un balance de su existencia. Sófocles tenía noventa años cuando la escribió, y es obvio que las reflexiones de Edipo transmiten las mismas del autor, sus sentimientos y formas de ver una vida que, sabe, accede ya a su última etapa. Más allá de ese planteo la obra sintetiza el pensamiento filosófico de Sófocles, ahora definitivamente consolidado. La presentación de Edipo como una mera víctima del destino, los juicios que el propio protagonista hace sobre sus actos, la constante reiteración de que la suerte humana está en manos de los dioses, dan, por última vez en la vida creativa del autor las pautas de ese pensamiento. Ubicar la acción en Colona no fue para Sófocles un mero recurso técnico o literario. Esa es su ciudad natal, y la obra, en buena medida testimonio de su propia experiencia personal, es también en este plano un canto de amor por su ciudad, a la que quiere dar renombre haciéndola escenario de la tragedia. El desarrollo de la pieza, por momentos lento y poco claro, sirve de base no obstante a un magistral planteó dramático.
ANTÍGONA. Argumento. Antígona resuelve sepultar a su hermano; polinicie, muerto en duelo con su otro hermano, Eteocles. Creón, tirano de Tebas, quiere impedírselo, pero ella cubre el cadáver con tierra suelta. Enterado, Creón hace capturar a Antígona y decide que sea sepultada viva. Hemón, hijo de Creón y enamorado de Antígona, se suicida, lo mismo que su madre. Estructura de la obra. Consta de una sola parte, transcurre en Tebas y sus personajes principales son Antígona, Creón, Hemón, Eurídice —esposa de Creón— e Ismene, quien como Antígona es hija de Edipo. El coro está integrado por ancianos. Características de la obra. Es una de las tragedias más conocidas de Sófocles y algunos críticos la consideran la mejor de todas. Su tema fue reiteradamente tratado por otros dramaturgos de la antigüedad, entre ellos Esquilo en Siete contra Tebas. Actualmente es una de las piezas de Sófocles más representadas por el teatro universal, como Edipo Rey, y Electra. También en cine y en televisión se han ofrecido versiones de estas obras. Sentido de la obra. Es una pieza que corresponde a lo que en la actualidad se denomina "drama de tesis". Aquí Sófocles plantea los conflictos permanentes del hombre, a partir de una historia de amor. Antígona, símbolo y ejemplo, se transforma en mártir de una idea, en lucha contra una autoridad que quiere ser omnipotente. Más allá da ese significado, está el amor, dibujado aquí por Sófocles como una fuerza avasalladora, que enfrenta todas las dificultades y lleva incluso a la tragedia. Un amor que se estrella contra la fatalidad y contra la autoridad y las leyes impuestas, simbolizadas aquí por Creón. En última instancia, plantea la disyuntiva de siempre: ¿es preferible pactar con principios con los que no comulgamos a morir en defensa de los propios? Antígona —Sófocles da aquí una respuesta categórica.
Análisis general de la obra de Sófocles
a) Aspecto formal. Los temas y argumentos no son, por lo general, originales. Casi todos han sido tomados de otros autores, de leyendas y del folclore. Todas las obras (salvo Ayax) constan de una sola parte y de varios personajes. A este respecto no debe olvidarse que mientras Eurípides incluyó el segundo personaje en las tragedias, Sófocles incluyó el tercero y posteriormente amplió ese número. El coro, elemento central de la estructura de las obras, cumple la función de explicar comentar y trasmitir buena parte del mensaje o contenido ideológico de las tragedias. Esto hace que las obras tengan a veces una acción lenta, salvo excepciones como algunas partes de Ayax, Edipo y Electra. Mientras el coro cumple esa función, los otros personajes son usados para desarrollar la trama. Es el nudo conceptual de esa trama lo más importante, más allá de los argumentos, que son por lo general sencillos, y en algunos casos vulgares. Algunas de las tragedias tienen poco valor e interés escénico y otras ofrecen enormes dificultades para ser representadas. Quizá Antígona, Electra y Edipo sean las que mejor se presten para la representación. El estilo es siempre hermoso, preciso, profundo y llega en algunos momentos a verdaderos cimas de lirismo, como en Edipo Rey y Filoctetes. Hay abundancia de imágenes y metáforas y sobre todo de grandes momentos dramáticos, donde luce el talento de Sófocles.
b) El contenido. Como Esquilo, Sófocles sacó a la tragedia de su condición de mero rito religioso y tomó otros temas. Los temas, ya se ha dicho, son por lo general repetidos y vulgares, pero Sófocles los trascendió con la hondura de sus ideas y conceptos. Puede decirse que por lo general, los argumentos son en las manos de Sófocles sólo medios o instrumentos para trasmitir serias concepciones filosóficas y morales. No siempre las obras da Sófocles carecen de alusiones a hechos sociales y políticos contemporáneos, pero es notorio que casi todas están dirigidas a plantear temas de otra naturaleza, más amplios y generales. Así la obra de Sófocles refleja un permanente propósito de ahondar en las grandes cuestiones morales y religiosas que preocupaban a la Grecia de su época. Del mismo modo, sus tragedias centran buena parte de su contenido en temas humanos de trascendencia universal y eterna, como el amor, la nobleza, los conflictos sentimentales, la codicia, la soberbia, la maldad, la incomprensión, la lucha contra principios y leyes que se reputan equivocados, la pasión y el odio. En ese contexto no están ausentes, por supuesto, otras coordinadas ideológicas de la época: la omnisciencia de los dioses, la existencia de un destino predeterminado, la seguridad de que la voluntad divina orienta y enmienda la vida de los seres humanos. Los hechos heroicos, la acción violenta, las muertes, las guerras y las batallas también figuran en la obra de Sófocles, pero constituyen pretextos a través de los cuales el autor plantea, también aquí, sus preocupaciones centrales de siempre, aquéllas que tienen que ver con la conciencia, la vida y la conducta de los hombres. Es así como la tragedia, de la mano de Sófocles y de otros dramaturgos del siglo de oro de Pericles, cumple fundamentalmente una función moral y se transforma en la gran creación literaria de Grecia.
Otras obras de Sófocles
Han sido atribuidas a Sófocles tas siguientes piezas dramáticas:
Icneutas, Toletea, Misios, Lacedemonias, Crisis, Alaedes, Frigios, Fénix, Filoctetes en Troya, Ptiotidas, Preda, Feancios, Ibris, Tiro I y Tiro II, Tindareo, Timpanistas, Tooilo, Toreo, Poleo, Éneo, Sinón, Sisifo Hechiceros, Ulises Loco, Ulises Herido, Cólquidas, Ixion, Iberos, Erígone, Eurisaces, Estioje, Eurípilo, La contienda, Dionisíaco, Dédaló, Amantes de Aquiles, Anfitrión, Etíopes, Egisto, Egeo, Asamblea de los aquivos, Dos Atamas, Juicio, Cólquidas, Acrisio y La Reclamación de Helena, entre muchas otras.
Referencias bibliográficas
Bowra, C.M. Historia de la literatura griega. Breviarios del F.C.E.
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Guthrie, W. ¿.os filósofos griegos. Breviarios del F.C.E.
Murray, G. Eurípides y su época. Breviario del F.C.E.
Petrie, A. Introducción al estudio de Grecia. Breviarios del F.C.E.
Taylor, A.E. El pensamiento de Sócrates. Breviarios del F.C.E.
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Datos del libro que poseo:
Siete Tragedias. Sófocles.
Editores mexicanos unidos S.A
Primera Impresión Mayo 1988.
Estado de ánimo: contemplativo
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